Uma eventual desistência do Irã da Copa do Mundo de 2026 pode levar à busca por substitutos. O ministro do Esporte iraniano declarou que o país não disputará o Mundial, mas a federação ainda não formalizou a saída à Fifa. Possíveis substitutos incluem seleções da repescagem intercontinental ou equipes asiáticas como Iraque e Emirados Árabes Unidos.
O Iraque, classificado para a repescagem da Copa do Mundo, pode não ter condições de disputar o jogo decisivo devido ao fechamento de seu espaço aéreo, alvo de ataques iranianos. A seleção busca alternativas para reunir seus jogadores e viajar ao México, enquanto a FIFA aguarda a confirmação da desistência do Irã para definir a situação da vaga.
O técnico da seleção iraquiana de futebol, Graham Arnold, solicitou à Fifa o adiamento da partida de repescagem para a Copa do Mundo de 2026, citando dificuldades logísticas devido à guerra e ao fechamento do espaço aéreo. Ele propõe um novo formato para garantir a participação da equipe.
O Iraque garantiu sua vaga na repescagem mundial para a Copa do Mundo de 2026 ao vencer os Emirados Árabes por 2 a 1, com um gol de pênalti nos acréscimos. Os gols iraquianos foram de Mohanad Ali e Amir Al-Ammari, enquanto Caio Lucas marcou para os Emirados Árabes.
Emirados Árabes Unidos e Iraque empataram em 1 a 1 pelas Eliminatórias Asiáticas para a Copa do Mundo. O jogo contou com gols de Ali Al-Hamadi para o Iraque e Luanzinho, brasileiro naturalizado, para os Emirados Árabes. O resultado define o representante asiático na repescagem internacional.