O técnico do Iraque, Graham Arnold, expressou preocupação com os efeitos do conflito no Oriente Médio na preparação da equipe para a Copa do Mundo de 2026. Ele revelou a existência de planos de contingência ('A, B e C') para lidar com a instabilidade regional, incluindo a possibilidade de proibir redes sociais para os jogadores. A situação geopolítica afeta diretamente o planejamento da seleção, desde o local de treinamento até a logística para reencontrar os atletas.
O ex-jogador do Manchester United e ídolo Roy Keane criticou duramente o lateral Trent Alexander-Arnold após a derrota do Real Madrid para o Bayern de Munique na Liga dos Campeões. Keane classificou a atuação de Arnold como 'uma porcaria' e 'infantil', questionando suas habilidades defensivas.