A Copa do Mundo de 2026 pode registrar um recorde de seleções estreantes, com até cinco países com chances de se classificar pela primeira vez através da repescagem. A Europa tem três candidatas potenciais, enquanto a repescagem mundial pode trazer mais duas novidades.
A Copa do Mundo de 2026, que acontecerá nos EUA, México e Canadá, pode contar com até 19% de seleções estreantes. Quatro equipes já confirmaram presença inéditas, e outras sete buscam vaga nas repescagens europeia e intercontinental.
A expansão da Copa do Mundo para 48 seleções permite que nações menores e com histórias desafiadoras, como Curaçao, Haiti, Cabo Verde e Jordânia, participem pela primeira vez. Apesar dos erros da FIFA, a jornalista Alicia Klein argumenta que essa ampliação traz um lado mágico ao torneio, democratizando o acesso e celebrando a diversidade.