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Marcante como zagueiro e treinador, Procópio Cardoso Neto completa 87 anos neste sábado, 21 de março de 2026, iluminando com nostalgia o dia do Cruzeiro e do futebol mineiro [fonte 1].

Nascido no município mineiro de Salinas em 21 de março de 1939, o percurso de Procópio atravessa décadas mantendo viva a memória de quem dedicou a vida ao campo, aos estádios e às poucas certezas que o futebol oferece [fonte 1].

Defensor das camisas que vestiu, o Cruzeiro aparece com destaque: clube do coração, com duas passagens entre 1959-1961 e 1966-1974 totalizando 212 jogos, além do registro de uma partida marcante contra o Santos em 1968, quando Pelé o acertou e rompeu ligamentos do joelho [fonte 1].

Após pendurar as chuteiras, seguiu a trilha de treinador: retorno ao Cruzeiro em 1977, com passagens por Atlético Mineiro, Fluminense, Grêmio, América Mineiro, Atlético Paranaense, Goiás, Bahia, América do Rio e, em 2000, comandando o Cruzeiro no Mineirão, mantendo vivo o elo entre jogador, clube e torcida [fonte 1].

Entre as imagens que contam a sua história, Procópio permanece como referência para o torcedor mineiro, símbolo de uma era em que a cidade de Belo Horizonte vivia o orgulho de formar homens que entenderam o futebol como escola de vida [fonte 1].