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O dia do Brasil pareceu, de cara, uma aposta entre números e nostalgias: a Libertadores trouxe a expectativa de nove representantes na fase de grupos, e saiu com apenas seis, o pior registro dos últimos 10 anos. A história de hoje, contada com o ritmo de quem já viu o estádio lotar e o técnico mirar o relógio, aponta para menos clubes brigando pela glória continental e para um sorteio que promete definir chaves com mais brasilidade do que nunca. (fonte 1) [fonte 1]

O drama começou cedo: Atlético-MG caiu de mansinho após a final da Sul-Americana, abrindo espaço para que Botafogo e Bahia fechassem o capítulo preliminar sem chegar aos grupos. O Botafogo foi eliminado pelo Barcelona-EQU: depois de empatar 1 a 1 na ida em Guayaquil, levou 1 a 0 no Rio e ficou fora da fase de grupos. Agora, o Brasil terá apenas seis representantes na fase de grupos — o menor número desde 2016. (fonte 1) [fonte 1]

A tal altura, a crônica não tardou a trazer números históricos: o recorde de oito times brasileiros na fase de grupos foi celebrado em 2017 e 2022, mas hoje a realidade é outra, com quedas que não são apenas azarosas, mas revelam uma mudança de patamar na competição. O sorteio da fase de grupos ficou marcado para quinta-feira, às 20h (de Brasília), no Paraguai, com a expectativa de que o calendário traga menos surpresas e mais, quem sabe, rivalidade nacional em cada chave. (fonte 1) [fonte 1]

Já na tela ao lado, o dia foi de confiança discreta para o Brasil nas Paralimpíadas de Inverno: Cristian Ribera repetiu o bom momento, terminando em 5º nos 10km de estilo clássico na categoria sentado, após prata histórica na jornada anterior. Aline Rocha também ficou em 5º lugar, igualando o melhor resultado feminino do país, deixando no ar a marca de um time que não se entrega, mesmo quando o gelo parece apertar. (fonte 2) [fonte 2]

Ainda no mesmo dia, Elena Sena apareceu entre as brasileiras na prova de 10km, completando a lista de destaques com uma colocação promissora para alguém que, pela primeira vez, mostra que o biatlo pode temperar o cross-country. O time masculino também teve presença de Guilherme Rocha e Robelson Lula, que terminaram entre as primeiras posições, reforçando a ideia de que o Brasil, mesmo em território fino de neve, sabe sonhar com o pódio. (fonte 2) [fonte 2]

Entre as palavras de quem compete, fica o recado de que o dia foi de resistência: as disputas contaram com o exemplo de atletas como Aline Rocha, Elena Sena e Wellington da Silva, que mostraram que a preparação não é apenas sobre o tempo, mas sobre a paixão que se traduz em cada curva do percurso. E assim, com o gelo sob os pés, o Brasil fecha o dia com a sensação de que o esporte não é apenas resultado, é clima, é torcida e é o que faz a paixão ganhar contornos de história 24 horas por dia. (fonte 2) [fonte 2]