Palmeiras acorda para a Libertadores com a missão de abrir a temporada sul-americana contra o Junior Barranquilla nesta quarta-feira, 8 de abril de 2026, às 21h30, no Metropolitano de Barranquilla, Barranquilla, Colômbia. [fonte 1]
O dia já chega com o time no ritmo de quem chega embalado: cinco vitórias seguidas no Brasileirão e liderança da competição, preparando-se para a estreia diante de um Junior Barranquilla que aposta na experiência no ataque. Paulinho e Vitor Roque viajaram com o grupo, mas devem ser poupados pelo treinador Abel Ferreira. [fonte 1], [fonte 7]
Do outro lado, o Junior Barranquilla coloca seus veteranos no ataque: Teófilo Gutiérrez, Luis Muriel e Carlos Bacca formam o trio que já foi esperança da Colômbia. Gutiérrez tem 40 anos, Bacca 39 e Muriel 34; todos passaram pela seleção colombiana e chegam com bagagem para testar a defesa palmeirense. [fonte 2], [fonte 4]
Enquanto o Junior confia na experiência, o Palmeiras segue com o desafio de manter a chama acesa no ataque. Vitor Roque segue em recuperação, viajar com o elenco mas sem garantir presença entre os 11 iniciais na estreia, e Paulinho também entra em avaliação de ritmo. A ideia é reintroduzir o camisa 9 apenas quando estiver 100% pronto, mantendo a força do plantel para a fase de grupos. [fonte 5], [fonte 7]
Em campo de treino, houve até gol em jogo fictício quando Abel Ferreira resolveu testar o momento com uma arrancada que terminou em gol, mas o VAR chegou para checar um possível impedimento. A cena acabou virando motivo de risos entre o elenco, com a confirmação de que o lance era regular. [fonte 7]
A transmissão da estreia fica por conta da Globo, com ge TV e ESPN divulgando a partida ao vivo, mantendo o trio de opções para os fãs acompanharem a jornada do Verdão na Liberta. [fonte 3], [fonte 1]
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