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A Vila Belmiro acende as luzes para mais um Santos x Corinthians: calor, história e lembranças que Walter Casagrande Jr. revive em sua coluna, lembrando o peso do duelo no Pacaembu e além [fonte 2].

Além do simbolismo, há números em jogo: pela 28ª rodada do Campeonato Brasileiro o Corinthians tem a chance de igualar um feito que não se vê desde 1979 — quatro vitórias seguidas sobre o rival — após a sequência que já soma três triunfos recentes [fonte 3].

No gol, a novidade do dia: Felipe Longo, criado no clube desde os oito anos e com origens no futsal, fará sua estreia no time profissional substituindo Hugo Souza, suspenso. Longo passou pela transição ao campo ainda menino, foi levado aos treinos com os profissionais por António Oliveira, brilhou como titular na seleção sub-20 no Sul-Americano e viveu a polêmica da desconvocação do Mundial da categoria a pedido do Corinthians; o preparador Marcelo Carpes demonstrou plena confiança no garoto [fonte 1].

Do outro lado do campo, o foco também está em Memphis Depay: o holandês busca completar dez jogos de invencibilidade com a camisa do Corinthians — vinha sem perder desde 19 de julho — e chega como opção após voltar a treinar de um edema na coxa; na temporada soma 39 partidas, oito gols e dez assistências, estatísticas que explicam seu peso no time e a expectativa em torno de Dorival Júnior [fonte 4].

Por fim, há o tempero tabelar: o Corinthians aparece em 12º com 33 pontos e o Santos em 16º com 28, ainda respirando por pouco acima da zona de rebaixamento — fatores que prometem transformar a Vila num caldeirão de tensão, festa e nervosismo, com a história e o presente colidindo em 90 minutos [fonte 3, fonte 2].