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O Manchester City pode não contar com Erling Haaland para o confronto contra o AEK Atenas, na próxima terça-feira (20), pela Champions League. O atacante é dúvida após sofrer uma pancada no pé durante a vitória por 3 a 2 sobre o Ipswich Town.
Haaland marcou duas vezes no duelo , e chegou ao marco de oito gols neste inicio de temporada, mantendo a liderança na artilharia da Premier League. Uma possível ausência do norueguês preocupa o técnico do time inglês, Enzo Maresca, que busca alternativas para manter a força ofensiva da equipe.
Em entrevista à BBC, Maresca reconheceu a dificuldade de substituir o centroavante, mas afirmou que não pretende antecipar uma mudança enquanto houver a possibilidade de contar com o camisa 9.
Caso Haaland não se recupere a tempo, Maresca terá de encontrar uma solução para o setor ofensivo. O cenário é ainda mais delicado porque o atacante Antoine Semenyo ficará afastado por oito semanas em razão de uma lesão no joelho esquerdo, sofrida justamente nesta rodada do Campeonato Inglês.
Uma das alternativas consideradas pelo treinador é o meia Phil Foden , que voltou a marcar e encerrou um jejum de gols que durava desde dezembro.
“Phil pode ser uma das soluções. Ele já jogou nessa posição no passado e pode atuar ali novamente, mas, neste momento, o camisa 9 é Erling”, acrescentou Maresca.
Outra possibilidade é o ponta-esquerda Iliman Ndiaye, que atuou com frequência como centroavante durante sua passagem pelo Sheffield United. Na temporada 2022/23, o jogador marcou 14 gols pela equipe, que conquistou o acesso à Premier League.
A versatilidade de Ndiaye pode oferecer uma alternativa para o ataque caso Haaland seja vetado. A definição, porém, dependerá da recuperação do norueguês e das escolhas de Maresca para o confronto pela Champions League.