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Autor do gol que determinou a classificação do Boca Juniors à final da CONMEBOL Sul-Americana , sepultando a participação do Vasco na competição em pleno Maracanã, com a vitória argentina por 3 a 1 , Leandro Paredes disparou contra o capitão do Cruzmaltino, Thiago Mendes, nesta terça-feira (20).
Tricampeão mundial com a Argentina em 2022, Paredes jogou no sacrifício e foi carrasco do Vasco, marcando nos minutos finais com um chute de longe que teve falha de Léo Jardim.
O meio-campista da equipe xeneize admitiu que o elenco do Boca enxergou falta de postura de Thiago Mendes, e que isso foi usado como combustível.
"Sim, éramos conscientes de que faltaram respeito conosco. Falamos disso antes do jogo, mas não é pela decisão que tomou um jogador que teríamos que faltar com respeito a um clube como o Vasco. E nem faltar a respeito com ele, mas isso pouco nos importou (o que Thiago Mendes fez). Obviamente que sentimos a falta de respeito e queríamos dar a cara", respondeu Paredes na zona mista após o jogo.
A atitude que o elenco do Boca entendeu como desrespeitosa foi Thiago Mendes ter compartilhado em rede social uma montagem feita com inteligência artificial rasgando o escudo do Boca.
"Sou grato ao grupo, grato aos meus companheiros de equipe, às pessoas que tornaram possível minha presença aqui, mesmo que por pouco tempo", completou Paredes após o jogo, pondo ponto final à polêmica.
Quase descartado do jogo de volta da semifinal após lesão de grau 2 no músculo posterior da coxa esquerda, Paredes fez esforço adicional e jogou com limitações, entrando aos 11 minutos do segundo tempo para decidir no momento decisivo.
Finalista da Sul-Americana, o Boca Juniors espera o vencedor de Atlético-MG e Montevideo City Torque , que duelam nesta quarta-feira (21), às 19h (de Brasília), na capital uruguaia, com transmissão ao vivo e exclusiva da ESPN pelo plano premium do Disney+ .
Na ida, o Galo abriu 3 a 0, podendo perder por até dois gols de desvantagem para avançar e encarar o time de Paredes e companhia na final única em Barranquilla, na Colômbia, em 21 de novembro.