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Lenda do tênis de mesa brasileiro, Ubiraci Rodrigues da Costa, o Biriba, morreu nesta quinta-feira, aos 80 anos, em São Paulo (SP). , clube que o revelou, e a Confederação Brasileira de Tênis de Mesa lamentaram o falecimento do ex-atleta. Biriba começou cedo sua carreira no tênis de mesa e, com apenas 11 anos, já jogava entre os adultos, conquistando seus primeiros triunfos. Já aos 13 anos, o menino prodígio tornou-se nacionalmente conhecido. Em 1958, Biriba derrotou dois bicampeões do mundo: Ichiro Ogimura (1954 e 1956) e Toshio Tanaka (1955 e 1957), ganhando fama nacional. Revelado pelo Palmeiras, Biriba era torcedor e associado do clube alviverde. Desejamos força aos familiares neste momento de tristeza... ? SE Palmeiras (@Palmeiras) O embate entre eles aconteceu no ginásio do Ibirapuera, no ano em que se festejava o cinquentenário da imigração japonesa no Brasil. No mesmo ano, Biriba foi capa da edição de novembro de , ao lado de Pelé e Maria Esther Bueno. Com notoriedade internacional, a empresa japonesa famosa pelos artigos de tênis de mesa, a , produziu uma raquete com o nome "Biriba". A fama aumentou no Mundial de Pequim 1961, quando o garoto de 15 anos ganhou de Jung Kuo Tuan, então defensor do título, e estabeleceu seu melhor resultado no torneio ao alcançar as oitavas de final. Ele, inclusive, recebeu um telegrama do então presidente Jânio Quadros. Apesar do talento e grande sucesso, Biriba teve uma carreira curta e decidiu parar com o tênis de mesa com 21 anos de idade, devido à falta de estrutura e de apoio que o esporte tinha no Brasil. O ex-atleta formou-se em contabilidade e economia e fez carreira como funcionário público, aposentando-se aos 70 anos. Enquanto isso, seguiu jogando o tênis de mesa por lazer, no Palmeiras. " ", lamentou o Palmeiras. " ", lamentou a CBTM.