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Foi carnaval dentro de São Januário, e o Vasco encarou o Volta Redonda pelas quartas do Campeonato Carioca. O primeiro tempo foi de deixar o torcedor tenso: falhas defensivas, meio-campo ausente e vaias da torcida ao elenco. Diniz reconheceu: o início foi "horrível" e lembrou que o Volta Redonda é bem organizado, exigindo leitura rápida e ajustes táticos. [ ], [ ] Na virada do tempo, Spinelli entrou e mudou o jogo: aos 21 minutos do 2º tempo, cabeceou para empatar, em uma apresentação que ele próprio descreveu como uma demonstração para a torcida. "Para mim é uma apresentação à torcida", disse, destacando a adaptação ao futebol brasileiro e o desejo de mostrar serviço diante da arquibancada. [ ], [ ] Nos pênaltis, o Vasco selou a vaga às semifinais com sangue frio: 5 a 3 no desempate, após o 1 a 1 no tempo normal. Os gols do jogo foram de Ygor Catatau, pelo Volta Redonda, e Spinelli, pelo Vasco; nas cobranças, Rojas abriu, Spinelli confirmou, e David fechou a conta. Do outro lado, Lucas Adell, Wagninho e Rafael Augusto não conseguiram impedir a passagem vascaína. [ ], [ ] Com a classificação, o Vasco já sabe o adversário da semifinal: vencedor de Fluminense x Bangu, e o Volta Redonda fica pelo caminho. A equipe retorna aos gramados na quinta-feira, contra o Santos, na Vila Belmiro. [ ] O técnico Fernando Diniz, porém, manteve o tom firme: afirmou que nunca pediu demissão e que só deixaria o Vasco se fosse demitido. A fala chegou ao lado da leitura de que a torcida tem razões para cobrar mais consistência, especialmente após um começo de jogo tão instável. [ ] Entre os reforços, Cuiabano segue fora por ritmo e questões físicas; o lateral chegou ao clube com menos tempo de preparação em relação aos companheiros, e o planejamento é recuperá-lo gradualmente, antes de colocá-lo na disputa. Enquanto isso, Spinelli já mostra adaptação rápida, lembrando que está no Vasco há apenas cinco dias, e também que o time busca manter a pegada para os próximos duelos. [ ] O clima entre a torcida ficou evidente: as vaias ao time no intervalo foram um sinal claro de cobrança, mas a classificação reacende esperanças de recuperação da equipe no restante da temporada. [ ] Próximo compromisso: Vasco x Santos, fora de casa, pela Série Brasileira. O período de carnaval parece ter servido de lembrete de que o time precisa evoluir rapidamente para manter o bom momento. [ ]