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Depois de atingir o menor patamar do século duas temporadas atrás, a presença brasileira na Liga dos Campeões da Europa tem voltado a crescer. A fase de liga da principal competição interclubes do futebol mundial dará seu pontapé inicial nesta tarde com a presença de 51 compatriotas de Pelé, Romário, Ronaldo e Ronaldinho Gaúcho. A nova edição da Champions tem 21,4% representantes do país pentacampeão mundial a mais do que os 42 que começaram a disputa na temporada passada. Já em 2023/24, quando o recorde negativo do século foi estabelecido, só 38 atletas aptos a vestirem a camisa canarinho foram inscritos de início no torneio europeu. Somente sete equipes participantes da fase de liga não contam com sequer um jogador brasileiro nos seus elencos: Athletic Bilbao, Atlético de Madri, Bayern de Munique, Benfica, Bodo/Glimt, Brugge e Slavia Praga. Em compensação, Real Madrid, Sporting, Qarabag e o estreante Pafos (do zagueiro David Luiz) dividem o posto de "time mais brasileiro" da Champions. Cada um deles inscreveu quatro atletas do país pentacampeão mundial. Atual vencedor da competição, o Paris Saint-Germain continua com os mesmos dois brasileiros da temporada vitoriosa: os zagueiros Lucas Beraldo e Marquinhos, seu capitão e nome mais experiente. Pela segunda temporada consecutiva, o torneio continental não tem a divisão dos times em grupos, mas sim uma fase de liga que serve como classificatório para os mata-matas decisivos. Assim como ocorreu no ano passado, as 36 equipes participantes jogam oito vezes contra adversários definidos por um sorteio para definir quem avança aos playoffs. As donas das oito melhores campanhas vão direto para as oitavas de final. Já as classificadas entre a nona e a 24ª posição terão de disputar um mata-mata extra. O sucessor do PSG no posto de melhor time de futebol da Europa será conhecido no dia 30 de maio do próximo ano. Desta vez, o palco da decisão será a Puskás Arena, em Budapeste, na Hungria. Hoje, às 13h45 - PSV Eindhoven x Union Saint-Gilloise, em Eindhoven (HOL) Hoje, às 13h45 - Athletic Bilbao x Arsenal, em Bilbao (ESP) Hoje, às 16h - Juventus x Borussia Dortmund, em Turim (ITA) Hoje, às 16h - Benfica x Qarabag, em Lisboa (POR) Hoje, às 16h - Tottenham x Villarreal, em Londres (ING) Hoje, às 16h - Real Madrid x Olympique de Marselha, em Madri (ESP) Amanhã, às 13h45 - Olympiacos x Pafos, em Pireu (GRE) Amanhã, às 13h45 - Slavia Praga x Bodo/Glimt, em Praga (TCH) Amanhã, às 16h - Bayern de Munique x Chelsea, em Munique (ALE) Amanhã, às 16h - Paris Saint-Germain x Atalanta, em Paris (FRA) Amanhã, às 16h - Ajax x Inter de Milão, em Amsterdã (HOL) Amanhã, às 16h - Liverpool x Atlético de Madri, em Liverpool (ING) Quinta, às 13h45 - Copenhague x Bayer Leverkusen, em Copenhague (DIN) Quinta, às 13h45 - Brugge x Monaco, em Bruges (BEL) Quinta, às 16h - Eintracht Frankfurt x Galatasaray, em Frankfurt (ALE) Quinta, às 16h - Sporting x Kairat Almaty, em Lisboa (POR) Quinta, às 16h - Newcastle x Barcelona, em Newcastle (ING) Quinta, às 16h - Manchester City x Napoli, em Manchester (ING)