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A Champions tem o início de sua primeira fase com os maiores clubes nesta semana. Ao mesmo tempo, a Libertadores volta com as quartas de final. Um mostra a distância de investimento de elenco entre times dos dois campeonatos. A CIES faz um levantamento anual dos 100 clubes que mais gastaram para formar seus elencos no futebol mundial. É levado em consideração na conta o pagamento por multas e bônus. Entre eles, estão quatro sul-americanos, Flamengo, Palmeiras, Botafogo e River Plate. O investimento desses clubes tem crescido nos últimos anos. Nenhum deles ficou entre os 50 primeiros - o Rubro-negro é o 53º da lista. Em média, os quatro clubes da Libertadores - o Botafogo disputou e foi eliminado nas oitavas - gastaram em média 149,750 milhões de euros (R$ 1,567 bilhão). É um valor considerável e só fica atrás mesmo de europeus e dos times da Arábia Saudita. Pois bem, no topo da lista, estão obviamente os clubes europeus. Dos 10 primeiros, nove estão na Champions, menos o Manchester United. O gasto médio desses times na formação de seu elenco foi de 955 milhões de euros (R$ 5,991 bilhões). O topo da lista tem os seis ingleses, seguidos pelos óbvios PSG, Real Madrid, Newcastle (outro britânico) e o Atlético de Madri. O Chelsea foi o com maior gasto, com 1,314 bilhão de euros. Para efeito de comparação, nem Flamengo (192 milhões de euros), nem Palmeiras (175 milhões de euros) superam nenhum clube da Premier League em investimento. Ou seja, as 10 equipes gastaram mais do que os ricos brasileiros. Em outras ligas, a discrepância é menor. O Flamengo teria o 10º gasto na Itália, o 5º na Espanha, o 7º na Alemanha e o 4º na França. Já o Palmeiras teria o 12º investimento na Itália, o 5º na Espanha, o 8º na Alemanha e o 8º na França.