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Andrés Iniesta trocou o campo pelo banco de reservas, mas não deixou de pensar no Barcelona. Aos 42 anos, o ídolo espanhol vive os primeiros meses da carreira como treinador no Gulf United, dos Emirados Árabes Unidos, e admitiu que gostaria de comandar o clube catalão algum dia. Em entrevista ao jornal espanhol Marca, Iniesta contou que a nova função tem sido mais exigente do que imaginava. O ex-meia, porém, destacou a possibilidade de compartilhar com os jogadores conhecimentos adquiridos ao longo de uma carreira de mais de duas décadas. “É um pouco mais estressante do que quando você é jogador, porque você tem que tentar não controlar tudo, mas tem muito mais coisas na cabeça e situações diferentes para lidar. Mas é muito legal. É um desafio incrível, com ainda mais trabalho em equipe com a comissão técnica e os jogadores”, afirmou. O espanhol também falou sobre a possibilidade de um dia retornar ao Barcelona em uma função diferente. Iniesta defendeu o clube entre 2002 e 2018 e conquistou 32 títulos pela equipe principal. “Seria ótimo, mas não é algo que eu possa fazer agora”, disse o ex-jogador. Ele lembrou que, quando era criança, seu grande objetivo era se tornar jogador profissional, defender o Barcelona e ter sucesso no time principal. A nova carreira, segundo Iniesta, surgiu de forma diferente. Depois de encerrar a trajetória como jogador em 2024, ele obteve a Licença A e assumiu o comando do Gulf United em junho deste ano. O clube disputa a segunda divisão dos Emirados Árabes Unidos. “Agora tem sido um processo diferente, e o tempo dirá, mas obviamente, nesta fase inicial como um potencial treinador, estou gostando”, afirmou. Iniesta também trabalha para obter a Licença Pro e vê o atual projeto como uma oportunidade para ganhar experiência no início da carreira como técnico. O Gulf United tem como foco o desenvolvimento de jovens jogadores. O ex-meia também revelou sua preferência para a próxima edição da Bola de Ouro , premiação organizada pela revista France Football. Para ele, um jogador espanhol deveria receber o troféu. “Eu gostaria que a Bola de Ouro fosse para um espanhol. Acho que seria maravilhoso por tudo o que eles conquistaram individualmente e coletivamente. Acredito que deveria ser assim”, afirmou. Iniesta relacionou a preferência ao momento vivido pela seleção espanhola e destacou a conquista da Copa do Mundo. Campeão mundial em 2010, ele marcou o gol do título da Espanha na final contra a Holanda. O ex-jogador também elogiou a nova geração da seleção e projetou um futuro promissor para a equipe. Segundo Iniesta, boa parte dos jogadores que conquistaram o Mundial ainda poderá estar em atividade na próxima Copa. Ao avaliar a própria trajetória, o espanhol não encontrou motivos para arrependimento. Ídolo do Barcelona e campeão mundial pela Espanha, Iniesta afirmou que teve a oportunidade de fazer profissionalmente aquilo que sempre amou. “Não consigo encontrar um único defeito. Simplesmente não consigo”, declarou. Iniesta encerrou a carreira no Emirates Club, dos Emirados Árabes Unidos, em outubro de 2024. Antes disso, também defendeu o Vissel Kobe, do Japão, após deixar o Barcelona . Pelo clube catalão, conquistou quatro Champions League e nove títulos do Campeonato Espanhol, entre outras taças.