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O destino de Antony é uma das principais interrogações da reta final do mercado de transferências na Europa. O jogador do Manchester United não tem sido usado pelo técnico Ruben Amorim, que já deu carta branca ao clube para procurar uma maneira de negociar o brasileiro. Só que Antony tem uma preferência clara: voltar para o Betis, onde conquistou a torcida entre janeiro e maio deste ano, com atuações que o tornaram um ídolo imediato. Uma fonte do clube disse ao que tanto o jogador quanto seu representante já manifestaram o desejo de voltar à equipe da Andaluzia. Só que o plano esbarra em uma questão financeira: o Manchester United quer recuperar parte dos 95 milhões de euros (R$ 600 milhões) que pagou pelo jogador ao Ajax, em agosto de 2022. A equipe inglesa tenta recuperar pelo menos uma fração da quantia — entre 35 e 40 milhões de euros —, mas o Betis diz não ter condições de pagar tanto. Outros clubes, como o Fenerbahce, da Turquia, aproximaram-se do valor, mas o próprio Antony recusou porque espera um acordo com a equipe espanhola. Diante do impasse financeiro, Betis e United tentam desenhar um modelo diferente de negócio. Um deles seria um empréstimo com compra obrigatória por 25 milhões de euros ao final desta temporada. Para o United, a situação é problemática porque, caso não consiga recolocar Antony, terá um jogador de 95 milhões de euros em seu elenco, sem ser aproveitado. O clube já admite que será impossível recuperar o investimento no brasileiro. Em 96 jogos com o United, Antony marcou 12 gols e deu cinco assistências. Com o Betis, os números melhoraram muito: em apenas 26 jogos, marcou nove gols e deu cinco assistências.