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Luiz Henrique tinha um objetivo para Brasil x Chile, : voltar às origens e jogar solto. Deu certo: o meia-atacante ex-Botafogo entrou no 2º tempo, colocou fogo no jogo e foi um dos destaques da partida. A subida é íngreme e as ruas estreitas, muitas delas de terra batida. É bem lá no topo do Vale do Carangola, comunidade de Petrópolis, na Região Serrana do Rio de Janeiro, que seu filho mais ilustre surgiu. Por lá, se perguntarem por Luiz Henrique, até responderão educadamente, mas para os moradores, ele nunca deixará de ser "Zuluzinho", o menino franzino que pensou em ser judoca, que hoje é a terceira contratação mais cara da história do futebol brasileiro e que foi personagem principal no título histórico do Botafogo na Libertadores. Luiz Henrique chegou ao auge da sua ainda curta carreira no futebol neste sábado (30). Ele foi personagem nos dois dos três gols do título inédito do Glorioso: fez o primeiro e sofreu o pênalti, depois convertido por Alex Telles. O Botafogo venceu o jogo por 3 a 1. A infância foi dura, não há como negar. Com a mesma habilidade que hoje encanta multidões, ele precisou driblar os caminhos tortuosos que batiam sua porta diariamente. O primeiro contato com o futebol surgiu aos poucos, mais precisamente de selo em selo. A primeira vez que Luiz Henrique chamou a atenção de quem trabalha com futebol foi aos sete anos. O menino foi despretensiosamente para uma atividade social com mais de 400 crianças em sua comunidade e impressionou Jhonny Max, aquele que, pouco tempo depois, se tornaria seu primeiro treinador e uma espécie de mentor na carreira. "Fiz algumas brincadeiras de movimentação, trabalhando coordenação e nisso tinha uma bola largada lá e o Zuluzinho bateu para o gol. A bola foi no ângulo! Aí eu olhei e falei: 'pô, de canhota, o garoto é diferente'. Aí depois de eu ter feito as atividades, a mãe dele chegou e eu convidei para participar da escolinha nessa quadra aqui. E aí eles começaram a vir", disse Jhonny Max. A escolinha a que se refere é a "Escola Max", situada no centro de Petrópolis, a cerca de 12 km de sua comunidade. Foi lá que Luiz Henrique deu seu primeiro passo na carreira e começou a desenvolver suas habilidades. As memórias afetivas daquele período ainda são muitas, principalmente no dia em que o jovem foi ao McDonalds pela primeira vez na vida, algo que leva Max às lágrimas. A habilidade diferenciada de Luiz Henrique chamaria a atenção de olheiros rapidamente. E foi assim que, aos 11 anos, foi convidado para um teste no Fluminense e passou. Porém, quando a estrada parecia estar ficando cada vez mais pavimentada, surgiram obstáculos inesperados. Luiz Henrique amava o futebol, mas ainda não havia decidido ser jogador de fato. Quando passou a ter uma rotina mais exigente, de alta performance e com compromissos de treinos e longas viagens para o CT do Fluminense, em Xerém (RJ), sentiu saudade da comunidade, dos amigos e pensou em largar tudo para viver outra paixão que flertava com seu coração: o judô. "O futebol, quando é de alto rendimento, exige uma fidelidade maior. Então foi quando começamos a ver que ele gostava de jogar, mas o compromisso não tinha ainda. É muito complicado pegar uma criança de oito anos e falar que vai ser jogador de futebol, porque envolve muita coisa. Não só o corpo, mas a mente, o processo todo que a gente tem que percorrer, as subidas e descidas que eu tive que ter com ele. Tive que sair de emprego, começar a descer Xerém, Petrópolis, Xerém, Petrópolis... E nisso fomos construindo uma responsabilidade nele", explica Max, que complementa: De primeiro treinador de Luiz Henrique, Jhonny Max passou a ser também seu primeiro empresário. A relação comercial se manteve até a transferência para o Botafogo. Pouco tempo depois, o atacante decidiu mudar de agente e a relação, atualmente, está estremecida e distante. Emocionado, Max demonstra mágoa, mas não fecha as portas para a relação que considera de pai e filho.