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Aos 19 anos, o zagueiro João Gabriel Cardozo busca espaço no futebol profissional após passar pelas categorias de base do Corinthians e da Roma, na Itália. Atualmente no Sub-20 do Como 1907, o defensor já treinou com José Mourinho e Cesc Fàbregas, além de defender a seleção principal do Líbano. Com contrato até 2028, o jovem busca dar sequência à carreira no futebol europeu. Em setembro deste ano, João Gabriel foi titular do Líbano em amistosos pela seleção principal. Antes, representou o país nas categorias de base e participou da campanha que garantiu a classificação para a Copa Asiática Sub-20 de 2027, encerrando um jejum de 18 anos sem participação no torneio. Veja também: Todas as notícias da Gazeta Esportiva Canal da Gazeta Esportiva no YouTube Siga a Gazeta Esportiva no Instagram Participe do canal da Gazeta Esportiva no WhatsApp O Como disputa a UEFA Youth League, competição continental das categorias de base. Nesta quarta-feira, a equipe italiana enfrenta o Manchester United, às 8h (de Brasília), em busca da primeira vitória no torneio, após vencer o Verona no fim de semana. “É um confronto muito importante. Na Itália, temos o costume de enfrentar gigantes do futebol e com certeza isso nos prepara para bater de frente com outro clube tradicional do continente europeu. Esperamos conquistar os três pontos para subirmos na classificação e aproveitar o embalo depois de vencer no fim de semana”, disse João Gabriel. O defensor atuou pelo Corinthians entre 2021 e 2023, período que considera fundamental para sua formação. Depois, integrou as categorias de base da Roma e participou de treinamentos com o elenco profissional de José Mourinho. Também trabalhou sob as orientações de Daniele De Rossi e teve contato com jogadores como Paulo Dybala, Romelu Lukaku e Lorenzo Pellegrini. Na sequência, transferiu-se para o Como, onde trabalha com Cesc Fàbregas. “Foi o time que fiquei mais tempo, foi uma experiência muito boa. Me formou muito no jeito que eu jogo e a minha personalidade como atleta. No Corinthians, precisa ter muita garra, força de vontade e agressividade. Não de forma violenta, mas o jeito de jogar e sentir a partida, além de jogar sob pressão”, disse João. Foto: Divulgação / Como 1907 Fora do futebol, João Gabriel pratica Kung Fu desde os seis anos e atualmente possui a faixa marrom ponta-preta. O zagueiro pretende alcançar a faixa preta até o fim de 2026 e destaca a contribuição da modalidade para sua disciplina e concentração. “Eu tenho feito aula uma vez por semana, online, e continuo fazendo com meu professor. Mantenho o currículo da escola em que pratico desde os seis anos. É uma coisa que me passou muita disciplina, muita resiliência mental e é uma parte de mim, assim como o futebol também é. Me fez crescer como pessoa. Quero pegar a faixa-preta no final do ano”, comentou o defensor. O jogador também fala fluentemente inglês, espanhol e italiano, além do português. A facilidade com idiomas contribui para sua adaptação ao futebol europeu e à convivência com atletas de diferentes nacionalidades. Filho de mãe italiana e pai de ascendência libanesa, João Gabriel possui nacionalidades brasileira, italiana e libanesa. Em março, participou das eliminatórias da Copa Asiática Sub-20, campanha que levou o Líbano de volta ao torneio após 18 anos de ausência. O desempenho abriu caminho para a convocação à equipe principal. “Minha primeira convocação de base foi agora em março, quando fui jogar as eliminatórias da Copa Asiática Sub-20. Faziam 18 anos que o Sub-20 do Líbano não ia para essa competição, e foi apenas a terceira vez na história. Foi uma experiência muito boa e importante para eu ter a oportunidade na seleção principal”, ressaltou. Agora, o zagueiro busca consolidar seu espaço no cenário internacional enquanto trabalha por uma oportunidade no elenco profissional do Como.