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Time a ser batido na Conferência Nacional, o Seattle Seahawks chega à terceira rodada dos playoffs da NFL embalado pela fase dominante de sua defesa. A franquia conquistou a melhor campanha da NFC liderando a liga em estatísticas defensivas e vai para a disputa do título de conferência pela quinta vez em sua história. Nesta temporada, os Seahawks foram a equipe que menos cedeu pontos em toda a NFL: apenas 292 pontos em 17 jogos , registrando média de 17,2 pontos sofridos por partida. Além disso, a franquia de Seattle foi a segunda que menos levou touchdowns terrestres (9) e a sexta melhor tanto em jardas totais permitidas (4.860) quanto em roubadas de bola (25), incluindo interceptações e fumbles recuperados. 1 de 4
Jogadores dos Seahawks comemoram durante vitória sobre os 49ers, pelo Divisional Round da NFL — Foto: Steven Bisig/Imagn Images/Reuters Jogadores dos Seahawks comemoram durante vitória sobre os 49ers, pelo Divisional Round da NFL — Foto: Steven Bisig/Imagn Images/Reuters A equipe comandada pelo técnico Mike Macdonald retorna a uma final de conferência depois de 11 anos, mas com a mesma consistência defensiva das vezes anteriores. Nas temporadas de 2013 e de 2014, os Seahawks avançaram até a disputa do título da NFC tendo também a melhor defesa da NFL daquelas edições. 2 de 4
Defesa dos Seahawks comemoram interceptação sofrida por Brock Purdy, dos 49ers — Foto: Ezra Shaw/Getty Images Defesa dos Seahawks comemoram interceptação sofrida por Brock Purdy, dos 49ers — Foto: Ezra Shaw/Getty Images Nestes playoffs, o caminho da equipe também contou com autoridade defensiva no único jogo que disputou, já que descansou no Wild Card por ser o cabeça de chave um de seu lado. No Divisional Round, os Seahawks anularam os rivais 49ers, sofreram apenas seis pontos, sem levar nenhum touchdown, e aplicaram uma vitória avassaladora por 35 pontos de vantagem. A defesa vem se destacando, mas o ataque do time também corresponde à altura. Os 41 pontos feitos no mata-mata não foram uma surpresa. Comandados pelo quarterback Sam Darnold, que joga os playoffs no sacrifício, os Seahawks terminaram a temporada regular como o terceiro melhor time em pontos marcados (483) e oitavo em jardas conquistadas (5.973). Foram 9 jogos anotando 30 ou mais pontos no placar, e apenas quatro ficando abaixo dos 20. 3 de 4
Seatle Seahawks festa SuperBowl NFL — Foto: AP Seatle Seahawks festa SuperBowl NFL — Foto: AP Invicta nas finais da NFC, a franquia de Seattle avançou ao Super Bowl nas três vezes que competiu pelo título da conferência que integra desde 2002. No entanto, o time se sagrou campeão da NFL apenas uma vez, em 2013. Rams pedra no sapato? O Los Angeles Rams, no entanto, já foram um adversário indigesto para os Seahawks na pós-temporada em mais de uma ocasião. Nos dois confrontos realizados entre eles nos playoffs, os Rams venceram ambos --o mais recente foi no Wild Card da temporada de 2020. 4 de 4
Matthew Sttaford (9), do Los Angeles Rams, em ação contra o Seattle Seahawks na NFL — Foto: Sean M. Haffey/Getty Images Matthew Sttaford (9), do Los Angeles Rams, em ação contra o Seattle Seahawks na NFL — Foto: Sean M. Haffey/Getty Images Nesta edição, os dois duelos entre os rivais de divisão foram equilibrados durante a temporada e cada time venceu um. Porém, os Rams somaram 58 pontos no combinado. Venceram o primeiro por 21 a 19 e no outro confronto anotaram 37 pontos, mas perderam na prorrogação por um de diferença. Das somente cinco partidas em que os Seahawks sofreram mais de 20 pontos, duas delas foram contra os Rams. E se os Seahawks emergem com a melhor defesa, os Rams têm o ataque mais poderoso. Foi a equipe que terminou a temporada regular como a melhor em pontos marcados (518), jardas totais (6.709) e touchdowns passados (46). A franquia de Los Angeles é liderada pelo quarterback veterano Matthew Stafford, que também liderou as estatísticas e é um dos principais candidatos ao prêmio de MVP. Remanescentes da NFC, os rivais medem forças neste domingo (25) fechando as finais de conferência. A boal oval voa no Lumem Field, casa dos Seahawks, a partir das 20h30, para definir quem será o adversário de Patriots ou Broncos no Super Bowl LX.