Futebol Por que os EUA são potência no esporte, mas não no futebol masculino? Igor Ribeiro Do UOL, em São Paulo 07/07/2026 08h46 Deixe seu comentário Estados Unidos comemoram primeiro gol contra o Paraguai na estreia na Copa do Mundo de 2026 Imagem: Reuters/Kiyoshi Mio Resumo Ouvir 1× 0.5× 0.75× 1× 1.25× 1.5× 1.75× 2× Os Estados Unidos são a maior potência esportiva do mundo, mas ainda buscam consolidar sua seleção masculina de futebol como uma força global no esporte. Ontem, a seleção americana foi eliminada da Copa do Mundo ao perder para a Bélgica por 4 a 1. Futebol americano x soccer A contradição norte-americana fica evidente em anos de Copa do Mundo. O país tem dinheiro, estrutura e ciência esportiva, mas sua melhor campanha no torneio masculino foi uma semifinal em 1930. Os EUA lideram o quadro histórico de medalhas das Olimpíadas. O país domina modalidades como atletismo, natação e basquete, mas sua seleção de futebol masculino ainda tenta se consolidar no cenário mundial. Wálter Maierovitch Trump chegou chegando à cúpula da Otan Carlos Nobre As ondas de calor do mundo vieram para ficar Felipe Salto Medidas moralizantes para legitimar o ajuste fiscal Alexandre Borges Plano Cruzado de Mamdani em NY vai dar errado O futebol não é o centro da cultura esportiva do país. O futebol americano é o esporte favorito de 41% dos adultos americanos, enquanto o "soccer" é o preferido de apenas 5%, segundo pesquisa feita pela empresa Gallup. A base de praticantes é grande, mas o alto custo afasta talentos. Segundo a NFHS (Federação Nacional das Associações Estaduais de Ensino Médio), quase 485 mil meninos jogaram futebol (não americano) no ensino médio norte-americano na temporada de 2024/2025. Mas o futebol juvenil está entre os esportes mais caros do país, com gasto médio anual de US$ 1.188 (R$ 6.110) por família no sistema privado conhecido como "pay-to-play" (pagar para jogar). Barreiras na formação e concorrência de ligas gigantes Jogadores dos Estados Unidos durante o Mundial de Basquete Imagem: Ezra Acayan/Getty Images A máquina de desenvolver atletas nos EUA foca no esporte escolar e universitário. Essa estrutura funciona bem para o basquete e o futebol americano, mas atrasa a profissionalização precoce exigida pelo futebol de elite. O futebol disputa os melhores atletas jovens com ligas bilionárias. Talentos locais costumam optar por NFL (de futebol americano), NBA (de basquete) ou MLB (de beisebol), que oferecem maior tradição, visibilidade e promessa de retorno financeiro. Continua após a publicidade A Major League Soccer, liga norte-americana de futebol, tenta mudar a formação de atletas desde 1996. A MLS investe em academias como a MLS NEXT para conectar as categorias de base diretamente aos clubes profissionais. A Copa do Mundo de 2026 é vista como um ponto de virada definitivo. "Não queremos que o torneio seja um show passageiro, mas a varanda de uma casa nova", diz Don Garber, comissário da MLS. Comunicar erro Deixe seu comentário Veja também Publicidade Deixe seu comentário O autor da mensagem, e não o UOL, é o responsável pelo comentário. Leia as Regras de Uso do UOL. UOL Flash Acesse o UOL Flash As mais lidas agora Leilane Neubarth deixa a Globo após 47 anos na emissora As ondas de calor da Europa (e do mundo) vieram para ficar Avião da seleção brasileira volta ao Rio com apenas dois jogadores Suspeito de matar ex-namorada com tiro na cabeça se entrega e é preso no RS Trump chegou chegando na cúpula da Otan