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Escalado para liderar o UFC 335 no dia 12 de dezembro, quando defenderá o cinturão BMF contra o compatriota Diego Lopes , Charles do Bronx já projeta o futuro do topo da divisão dos pesos-leves (70 kg). Em entrevista ao portal MMA Fighting , o lutador cobrou uma postura definitiva do atual detentor do título da categoria, Justin Gaethje , em relação a uma possível aposentadoria do esporte. Após nocautear Ilia Topuria no histórico card realizado na Casa Branca, em junho, Gaethje deixou em aberto a possibilidade de pendurar as luvas no topo da organização. Para o representante da Chute Boxe Diego Lima, a incerteza vivida pelo norte-americano trava o andamento da categoria e exige um posicionamento claro para que o Ultimate possa definir os próximos passos do peso-leve. “Acho que o Justin Gaethje precisa ver qual é o caminho, se vai lutar ou não, se vai se aposentar, para que possamos entender qual é o próximo passo. Na realidade, sem sombra de dúvidas, estamos esperando por um cara que precisa decidir o seu próximo passo”, avaliou. Apesar da vitória recente de Arman Tsarukyan sobre Mauricio Ruffy , Charles acredita que uma atuação convincente diante de Diego Lopes o colocará diretamente na disputa pelo cinturão vago ou em uma revanche pelo título contra o próprio Gaethje. O paulista destacou sua capacidade de engajamento e apelo comercial com os fãs como fatores determinantes para ultrapassar os concorrentes na fila da divisão. Embora cobre agilidade na tomada de decisão do concorrente, Charles fez questão de demonstrar grande respeito pela vitoriosa carreira de Justin Gaethje. O ex-campeão brasileiro - que finalizou o norte-americano no primeiro round em 2022 - reconheceu o legado construído pelo detentor do título e garantiu que o público saberá reconhecer seus feitos no octógono, independentemente do caminho escolhido. “De minha parte, eu o respeito demais. Ele é um cara que fez uma grande história e grandes lutas, então, se ele se aposentar, será aplaudido de pé. Se continuar lutando, certamente também será aplaudido de pé pela história que construiu”, pontuou. Com o cinturão BMF em jogo, Charles do Bronx volta à ação no dia 12 de dezembro, na luta principal do UFC 335, no duelo de brasileiros contra Diego Lopes. Caso saia vitorioso do confronto, o paulista projeta disputar o título do peso-leve em sua aparição seguinte no octógono.